Quatrième ville du pays par la taille de sa population, Barranquilla est une ville peu touristique connue essentiellement pour 2 choses: elle est la ville natale de Shakira (si, si, écoutez bien ces chansons, elle cite à de nombreuses reprises Barranquilla) et elle organise tous les ans le deuxième plus grand carnaval... du monde! Ce carnaval est le plus important des évènements folkloriques du pays, la plus ancienne des fêtes colombiennes et est également classé patrimoine culturel de l'UNESCO depuis 2004. Imaginez 4 jours durant, une ville de 2 millions d´habitants suspend ses activités quotidiennes pour prendre part aux fêtes et aux défilés, et ne vibrer qu'au rythme des airs autochtones, au milieu de nombreuses troupes de danses et de chars richement décorés. Imaginez, moi petite "backpackeuse", grande chanceuse d´avoir rencontré Sarah et d´être invitée à cette fête pour une participation plus qu´active!
Vendredi 16 - Arrivée à Barranquilla sur les coups de 11h, je file chez Sarah où je suis accueillie par Tifany et John, 2 américains vivant sur Bogota et amis de Sarah, la colocatrice de "ma Sarah" (oui, je sais c´est un peu compliqué). Leur appartement est sublime et situé dans le quartier "chico-résidentiel" de Barranquila. En fait, il s´agit d´un logement de fonction qui est donné á tout professeur étranger de l´école internationale américaine.
Une heure plus tard, Sarah arrive toute vêtue de costume traditionnel de Carnaval: une belle jupe caraïbienne accompagnée de gros bijoux. Elle est passée pour me prendre car nous avons rendez-vous avec ses "amies-collégues" colombiennes. Restaurant local avec spécialités de poissons, sortie chex "Exito" pour m´acheter quelques accessoires de Carnaval (bijoux, fleurs, écussons), jus de Coco commandés de la voiture... j´ai le "droit" á une vraie expérience de sortie entre filles de Barranquilla.
La nuit tombée, nous retournons á l´appartement pour dîner avec les autres. Nous ne sommes plus 5 (chiffre du matin) mais 10 ; eh oui, l´autre Sarah travaille avec des étudiants étrangers disséminés dans toute la Colombie et a eu du mal á leur dire "non"...
Le ventre plein, parées d´accessoires festifs (fleurs, bijoux extravagants), nous laissons toute la troupe pour commencer la soirée chez Angie, un copain-collégue de Sarah (encore un, mais anglais cette fois). C´est un début en douceur dans un appart´ de rêve (j´aurais du être prof!) avec un groupe de gringos installés depuis un certain temps ici et amoureux de la Colombie. Vers les 23 heures, tout le groupe se bouge pour rejoindre la cathédrale où il est de tradition de danser la Cumbia en cercle. Je ne connais pas cette danse mais je ne me "fais pas prier" pour être au coeur des activités et imiter les locaux. C´est ainsi que je me retrouve au milieu de tous á tourner sur des airs de musique colombiennes. L´apogée de la soirée fut quant un inconnu est venu me vêtir d´une grande jupe blanche traditionnelle, jupe qu´il a louer á mon attention pour 3 cercles, juste pour le plaisir d´une gringa qui s´amuse dans cette immense fête locale. Eh oui, c´est ça le carnaval de Barranquilla!
Samedi 17 - Lever matinal entre ceux qui veulent avoir des places assises pour la "Batalla de Flores" et ceux qui font partie de la parade: Sarah. Ce défilé populaire est le plus important du Carnaval et la part belle est laissée aux danses d'origine afro-indigène, telles le Torito, le Diablo, le Congo et les Pilanderas. Sarah, n´étant ni une "pro" de la danse, ni une miss aspirant á trôner á moitié nue sur un char, est vêtue d´un costume de "monocuco".
Pour ma part, sur ses bons conseils, je pars après tout le monde car je ne vais pas voir la parade d´une tribune mais de la rue. C´est moins confortable, cela exige d´être debout de 13 á 18h mais c´est Carnaval! C´est local, cela permet de rencontrer des familles, de se mêler á eux, de se faire offrir des "shots" de rhum, d´être inviter á danser, de se prendre de la mousse á raser et de la farine dans les cheveux... Bref, vous l´avez compris, bien que seule ce fut génial! C´est donc en immersion totale entourée de colombiens se souciant de mon divertissement que j´ai pu admirer ma première vraie parade de carnaval. Que dire ? C´est beau, c´est magique, c´est un véritable spectacle de métissage de traditions indigènes, africaines et européennes qui transparaît dans les danses et les musiques. Chars, costumes, coiffes, masques, maquillages, démonstrations théâtrales et musicales, danses... les heures passent et je ne cesse que de m´ébaïr - les centaines de photos sont là pour le prouver ;-)
Cette folle journée ne pouvait pas se terminer normalement et s´est donc achevée par une soirée extraordinaire. Telle une "petite Alice aux pays des merveilles", je me suis retrouvée dans un hôtel "5 étoiles" á écouter les plus grand groupes de musique de Rumba, Cumbia, Salsa... avec entre autre "Joe Arroyo" et "El gran combo" de Porto Rico. En fait, nous ne devions pas être á cette fiesta, les places étant relativement chéres (95 000 pesos) et surtout soldées. Mais lors de la parade de l´après midi, Sarah s´est fait un ami - un "Barranquillanais pur souche" - qui a des amis qui ont des amis... Et voilà comment nous furent invitées á passer une soirée de rêve dans un jardin immense, sorte de parc, á danser et écouter avec 3000 autres personnes ce qui se fait de mieux en matière de musique de carnaval.
Retour á la casa á 5h, "muy cansada", avec des jambes lourdes qui ne veulent plus bouger!
Dimanche 18 - Sarah épuisée et en bonne compagnie ;-) reste au lit. De mon côté je décide de continuer á profiter de cette dernière journée de Carnaval. Tout d´abord, je sors prendre un petit déjeuner mais là c´est dur: tout est fermé, la ville suspend vraiment ses activités pour cette fête! Je me retrouve ainsi dans la camionnette d´un livreur de glace qui me conduit au Mac Donald, seul lieu á sa connaissance ouvert.
Je file ensuite au "Stadium" où de nombreuses échoppes proposent des produits d´artisanat et des produits de Carnaval. Chapeau, t-shirt, bijou... on y trouve toutes les babioles de la Colombie, mais je ne suis pas trop inspirée pour acheter. Déjà midi, il faut que je retourne vers la "calle 40" pour admirer la parade de ce jour: la Gran Parada. Celle-ci est différente de celle d´hier: elle est plus courte et concentrée (13 á 15h), moins africaine, moins de chars aussi, plus de groupes de danseurs et moins "peuplée". Deux petites heures d´émerveillement plus tard, je retourne chez Sarah pour passer un moment avec elle, déjeuner et surtout la remercier. Et oui, bien que nous ne sommes pas mardi, ultime jour du Carnaval couronné avec l'enterrement symbolique de "Joselito Carnaval", il faut que je prenne le chemin de retour pour Taganga. Et puis 2 jours et demi de Carnaval, c´est déjà pas mal pour une gringa novice, surtout que ce furent des journées hautement physiques (8h-5h!) et extraordinaires en émotions. C´est certain le Carnaval de Barranquilla restera un des moments forts de mon voyage et tout cela grâce á une rencontre de Puerto Madryn: Sarah. Merci encore Señorita et "hasta luego" quelque part dans une partie du monde... |
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